Guerre en Ukraine et reformulation alimentaire
Traditionnellement appelée le grenier à blé de l’Europe, l’Ukraine représente, en effet, 12 % des exportations mondiales de blé, 16 % de celles de maïs et 18 % de celles d’orge. Le pays va même jusqu’à assurer 50% des exportations mondiales et 90% des importations européennes d’huile de tournesol.
Or, depuis le début de la guerre, les autorités ukrainiennes ont introduit des quotas d’exportation de certains produit agricoles, cette situation conduisant à des flambées de prix et à des pénuries.
Les entreprises alimentaires européennes en ont ressenti très rapidement les effets délétères, en étant contraintes de substituer certains de leurs ingrédients afin d’éviter un arrêt de la production.
Par conséquent, en marge de la question cruciale de l’issue de ce conflit, se pose déjà et malheureusement, celle plus prosaïque, mais néanmoins, incontournable, de la sécurité sanitaire, à savoir, l’information des consommateurs au sujet de ces ingrédients de substitution.
Il convient de rappeler que dans l’Union européenne, le socle de référence en termes d’information du consommateur, est le règlement européen sur l’information des consommateurs (dit « règlement INCO »), qui vise à atteindre un niveau élevé de protection du consommateur et à garantir leur droit à l’information.
Selon l’article 3 du règlement, l’information sur les denrées doit permettre au consommateur de décider, en toute connaissance de cause, et d’utiliser les denrées alimentaires en toute sécurité. L’article 7 pose le principe de la loyauté en matière d’information : le consommateur ne doit pas être induit en erreur quant aux caractéristiques de la denrée et notamment sa nature, son identité, ses qualités ou sa composition. En vertu de l’article 8 du même règlement, c’est à l’exploitant du secteur alimentaire que revient la responsabilité de s’assurer de l’exactitude des informations sur les denrées alimentaires. Or, la liste des ingrédients constitue une des mentions obligatoires devant figurer obligatoirement sur une denrée préemballée, au même titre que la dénomination de vente, les allergènes ou le pays d’origine / lieu de provenance.